새로운 플라즈마 로봇은 100배 더 빠르고 98% 더 저렴하게 터널을 굴착할 수 있습니다.

Dec 28, 2023

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New Atlas의 보고서에 따르면 샌프란시스코에 본사를 둔 스타트업 Earthgrid는 기존 굴착 시스템보다 100배 더 빠르고 최대 98% 저렴하게 터널을 굴착할 수 있는 플라즈마 굴착 로봇을 개발하고 있습니다.

이 회사는 자사의 기술을 사용하여 미국의 에너지, 인터넷 및 유틸리티 그리드를 재연결할 계획입니다.

일반적으로 터널을 천천히 굴착하기 위해 거대한 절단 휠을 사용하는 기존의 천공 기계와 달리 Earthgrid의 로봇은 고온으로 암석을 폭파하여 파쇄라는 과정을 통해 암석을 부수고 심지어 기화시킵니다.

기계는 전기로 작동할 수 있습니다. 즉, 에너지 공급 방식에 따라 배기가스를 배출하지 않을 수도 있습니다. Earthgrid는 또한 굴착 시 암석과 직접 접촉할 필요가 없는 시스템이 매우 빠르고 저렴하여 수많은 가능성을 열어줄 것이라고 주장합니다. 즉, 한때 경제적으로 실현 불가능하다고 여겨졌던 프로젝트가 이제는 가능해질 것입니다.

Earthgrid는 현재 사전 시드 자금으로 운영되고 있으며 대형 디스크에 여러 개의 27,000°C(48,600°F) 플라즈마 토치가 장착된 파쇄 천공 로봇인 "RBR(Rapid Burrowing Robot)"을 개발 중입니다.

작동 시 RBR은 해당 횃불을 발사하고 디스크를 회전시켜 암석 표면을 폭발시킵니다. 디스크의 토치는 피보나치 나선형으로 배열되어 있어 전체 범위를 커버할 수 있도록 중앙에서 멀어지는 방향으로 넓어집니다. 잔해물은 작은 손수레에 수집됩니다.

Earthgrid는 해당 횃불에 전력을 공급하는 데 필요한 에너지에 대한 추정치를 제공하는 기계에 대한 특허를 제출했습니다. 예를 들어, 72개의 플라즈마 토치를 사용하여 1미터(3.3피트)의 구멍을 뚫는 RBR 버전은 저전력 설정에서 약 40메가와트의 전력이 필요합니다. 운영자가 더 빠르게 진행해야 하는 경우 고전력 설정을 사용해야 하며 일정한 120MW를 끌어와야 합니다. 이 모든 것은 사람이 거의 들어갈 수 없는 비교적 작은 구멍에 대한 것입니다. 대형 터널의 경우 대형 장비를 BRB 후면에 부착해야 하며 약 1.38기가와트의 전력 소비에 도달해야 한다고 Earthgrid는 설명합니다.

Earthgrid는 고속 구성을 사용하여 하루 최대 1km(0.62마일)까지 터널링할 수 있다고 밝혔습니다. 이는 기존 시스템보다 약 100배 빠른 속도입니다. 참고로 Elon Musk의 Boring Company는 돌고래 Prufrock 기계식 터널링 기계를 사용하여 매일 약 0.24km(0.15마일)를 수행합니다. 그러나 Boring Company는 궁극적으로 Prufrock과 함께 하루에 약 1.13km(0.7마일)를 굴착하는 것을 목표로 한다고 밝혔습니다.

그러면 비용이 발생합니다. Earthgrid의 웹사이트에는 "저희는 비용이 훨씬 저렴합니다. 운영 비용이 훨씬 낮기 때문입니다(드릴 비트와 커터 헤드를 매일 여러 번 교체할 필요가 없고 에너지 소비가 훨씬 적으며 로봇 공학 = 작업자 수가 훨씬 적고 시추 진흙이 없으며 /또는 폐기를 위한 시추 화학 물질, 더 쉬운 전리품 제거, 도로 및 콘크리트 제조를 위한 전리품 판매 등)" 회사에 따르면 저렴한 BRB 구성의 비용은 3.3피트(1미터)당 대략 300달러가 될 수 있습니다. 터널. 그러나 구성에 따라 에너지 수요가 크게 변하는 점을 고려하면 프로젝트에 따라 비용도 크게 달라질 가능성이 높습니다.

Earthgrid는 이제 시드 자금 조달 라운드를 향해 나아가고 있습니다. 플라즈마 보링 로봇을 개발 중인 다른 회사인 Petra와의 경쟁에 직면해 있습니다. LinkedIn 게시물에서 Earthgrid의 CEO인 Troy Helming은 회사가 "올해 후반에 고객 수익을 위해 지루한 터널이 되기를 희망합니다"라고 말했습니다.