최고의 것: Ne

May 10, 2023

이주

The Number Ones에서는 빌보드 핫 100 역사상 차트의 시작인 1958년부터 시작하여 현재에 이르기까지 모든 1위 싱글을 검토하고 있습니다.

2006년 1월, Wu-Tang Clan은 Ol' Dirty Bastard의 죽음 이후 첫 투어를 위해 다시 모였습니다. 저는 Village Voice 특집으로 가능한 한 많은 Wu-Tang 멤버를 인터뷰하려고 했습니다. 이것은 혼란스러운 작업으로 판명되었습니다. 살아남은 우족의 9명의 멤버들은 가장 좋은 날에 모으기가 쉽지 않았고, 몇몇은 내가 경건함이 부족하다고 생각하는 글을 쓴 후 나와 대화를 거부했습니다. 나는 그들 중 5명과 그룹의 핵심 인사 몇 명을 인터뷰한 것 같습니다. 나는 만화책 가게 밖에서 애니메이션 U-God과 이야기를 나눴습니다. 나는 Inspectah Deck을 위해 식당 밖에서 2시간을 기다렸습니다. 그는 결코 보여주지 않았습니다. 나는 Cappadonna에게 전화를 걸었는데 마치 쿠데타처럼 느껴졌습니다. 그 당시 그는 여전히 볼티모어에서 집시 택시를 운전하고 있었던 것 같습니다. 그런데 나를 가장 열심히 일하게 만든 우탱 멤버는 고스트페이스 킬라였다.

Jersey City의 매우 추운 어느 날 밤, 나는 아파트 옥상에서 4시간을 보내며 Ghostface와의 10분간 대화를 기다렸습니다. 기다림은 길었지만 지루하지는 않았습니다. Ghost는 그의 훌륭한 Fishscale 앨범의 첫 번째 싱글인 "Back Like That"의 비디오를 촬영하고 있었는데, 곳곳에 흥미로운 사람들이 있었습니다. Chromeo의 Dave 1이 저와 마찬가지로 Ghost 인터뷰를 기다리고 있었습니다. (그는 당시 Vice에 글을 쓰고 있었습니다.) Ghost의 Theodore Unit 크루 멤버들은 기본적으로 인터뷰를 요구한 다음 내 테이프 레코더에 랩을 쳐줬는데, 그게 재미있었어요. 멍해 보이는 아파트 건물 세입자와 비디오 기술자 및 Ghost의 조련사들이 주변을 어슬렁거렸습니다. 그리고 Ne-Yo가 있었습니다.

'Back Like That'의 훅을 부르고 작사한 니요(Ne-Yo)를 만났지만 오랫동안 이야기를 나누지는 않았다. Ne-Yo는 작고 조용하며 매우 예의바릅니다. Ghostface와 Ne-Yo가 콘크리트 화분 높이 위로 뛰어올라 뉴욕 스카이라인을 배경으로 크레인 사진을 찍기 위해 포즈를 취했을 때 Ne-Yo는 거의 등록하지 않았습니다. 고스트의 타고난 스타파워는 그를 완전히 압도했습니다. 당시 나는 니요가 누구인지 기본적인 생각을 갖고 있었습니다. 나는 그가 Def Jam과 계약을 맺었다는 것을 알고 있었고, 한 달 전 Jay-Z 쇼에서 그가 게스트 공연을 하는 것을 본 적이 있었습니다. (거기서 공동작업자인 Peedi Crakk는 Ne-Yo를 무색하게 하는 사람이었습니다.) 나는 Ne-Yo가 Mario의 "Let Me Love You"의 대부분을 썼다는 것을 알고 있었습니다. 그러나 나는 Ne-Yo의 참여가 "Back Like That"을 Ghostface 경력의 가장 큰 히트작으로 만들 것이라는 것을 깨닫지 못했습니다. (61위로 최고조에 달했습니다.) 그리고 Ne-Yo 노래가 곧 빌보드 핫 100 1위를 차지할 줄은 전혀 몰랐습니다.

팝스타를 위한 잠재적인 히트곡을 생성하는 데 전념하는 전체 산업이 있습니다. Max Martin을 포함하여 해당 산업에 종사하는 대부분의 사람들은 어느 시점에서든 스스로 팝스타가되기를 원했습니다. 그들 중 도약하는 사람은 거의 없습니다. 모두가 긴밀하게 협력하여 가능한 한 많은 히트작을 만들어내는 Motown 시스템에서 이런 일이 자주 발생했습니다. 랩 프로듀서에게 이런 일이 일어나는 경우도 있지만, 랩 프로듀서가 스튜디오 기능 역할을 맡을 것으로 예상되는 경우는 거의 없기 때문에 이는 다른 문제입니다. 요즘 내슈빌 컨트리 작곡가들은 종종 리드 아티스트 지위로 도약하지만 그곳에서도 Chris Stapleton/Maren Morris의 이야기는 꽤 드뭅니다. Ne-Yo는 규칙이 아니라 예외입니다.

두 명의 음악가의 아들인 Shaffer Smith는 Little Rock에서 약 100마일 떨어진 작은 아칸소 도시인 Camden에서 태어나 주로 라스베가스에서 자랐습니다. (Michael Jackson의 "Don't Stop 'Til You Get Enough"는 Ne-Yo가 탄생했을 때 미국에서 1위를 차지한 노래였습니다.) Smith는 10대 때 GoGo라는 예명을 사용하여 Jodeci 스타일의 R&B 그룹을 결성했습니다. Envy — 같은 이름의 일본의 위대한 포스트 하드코어 밴드와는 아무런 관련이 없습니다. 미래의 아메리칸 아이돌 참가자인 Corey Clark도 Envy에 있었으며 한때 Showtime At The Apollo에서 무대 밖에서 악의적으로 야유를 받았습니다.